La Diócesis de Jericó ( Dioecesis Iericoënsis) está ubicada en el suroeste del departamento de Antioquia, sobre la margen occidental del río Cauca. Limita al norte con la Arquidiócesis de Santa Fe de Antioquia, al oriente con la Diócesis de Caldas, al sureste con la Arquidiócesis de Manizales, al sur con la Diócesis de Pereira y al occidente con la Diócesis de Quibdó. Es sufragánea de la Arquidiócesis de Medellín.

En el ámbito histórico, el territorio que hoy ocupa perteneció inicialmente a la Diócesis de Popayán, hasta el año 1828, cuando fue creado el Obispado de Antioquia. Posteriormente, el Papa Benedicto XV erigió la Diócesis de Jericó mediante la bula Universi Dominici Gregis, del 29 de enero de 1915 (expedida el 12 de marzo del mismo año). Fue la tercera diócesis del departamento, después de Medellín y Santa Fe de Antioquia, y abarcaba la mayor parte de los municipios del suroeste antioqueño y el municipio de El Carmen de Atrato (Chocó). Inicialmente, su gobierno fue confiado como Administrador Apostólico a Monseñor Maximiliano Crespo Rivera.

El 8 de febrero de 1917 fue nombrado su primer obispo, Monseñor Francisco Cristóbal Toro Correa, quien gobernó hasta 1942. Durante su episcopado, mediante la bula Quod Catholicae Religionis (1917), la Diócesis de Jericó se unió aeque principaliter con la Diócesis de Antioquia, manteniendo la sede en Jericó. Esta unión se prolongó hasta el 3 de julio de 1941, cuando el Papa Pío XII dispuso la separación definitiva de las dos diócesis, aunque Jericó cedió entonces los territorios de Anzá, Caicedo y Urrao a Antioquia. Posteriormente, en 1954, también cedió El Carmen de Atrato al Vicariato Apostólico de Quibdó.

La sede episcopal de la diócesis se encuentra en la ciudad de Jericó, donde se levanta la Catedral de Nuestra Señora de las Mercedes, patrona de la diócesis. Allí mismo, en 1916, se inauguró el Seminario Mayor San Juan Eudes, confiado a los padres eudistas, que se convirtió en semillero de sacerdotes que marcaron profundamente la vida de la región.

Obispos de Jericó

Monseñor Francisco Cristóbal Toro Correa (1917-1942). Primer obispo, oriundo de Santa Fe de Antioquia. Su gobierno consolidó la fe en parroquias nuevas y logró la separación definitiva de Antioquia y Jericó. Murió en Medellín en 1942.

Monseñor Antonio José Jaramillo Tobón (1942-1960). Natural de Belmira, Antioquia. Se destacó por su labor pastoral, su impulso a la construcción del Seminario Menor, el Palacio Episcopal, el mausoleo sacerdotal y la promoción de nuevas parroquias. Gobernó durante 18 años y renunció por motivos de salud. Falleció en 1969.

Monseñor Augusto Trujillo Arango (1960-1970). De Santa Rosa de Cabal, Risaralda. Participó en el Concilio Vaticano II y consagró solemnemente la Catedral de Jericó en 1969. En 1970 fue nombrado arzobispo de Tunja, donde gobernó hasta 1998. Falleció en 2007.

Monseñor Juan Eliseo Mojica Oliveros (1970-1977). Oriundo de Boyacá. Su misión se centró en la formación de laicos y en la construcción de la Casa de Ejercicios Lisieux, para grupos apostólicos. En 1977 fue designado obispo de Garagoa.

Monseñor Augusto Aristizábal Ospina (1977-2003). Natural de Manizales. Gobernó durante 26 años, siendo el obispo de mayor permanencia en Jericó. Reabrió el Seminario Mayor en 1984 y promovió la construcción de templos y parroquias. Bajo su ministerio se erigieron la Basílica Menor de Jardín y múltiples casas de religiosas. Falleció en 2004.

Monseñor José Roberto López Londoño (2003-2013). Nacido en Yalí, Antioquia. Su lema fue “No vengo a ser servido, sino a servir”. Pastoreó la diócesis con sencillez y espíritu de servicio hasta su retiro por jubilación en 2013.

Monseñor Noel Antonio Londoño Buitrago, C.Ss.R. (2013-actualidad). Nacido en Quindío, llegó a Jericó en 2013, procedente de la ciudad de Buga. Bajo su guía, la diócesis celebró en 2015 su centenario de fundación. Reconocido en el ambito local y nacional por su posición clara frente a la protección del medio ambiente.

Dimensión pastoral y espiritual

Actualmente, la diócesis tiene una extensión de 3.000 km² y extiende su jurisdicción sobre los católicos de rito latino en 15 municipios: Andes, Betania, Betulia (excepto Altamira), Ciudad Bolívar, Caramanta, Concordia, Hispania, La Pintada, Jardín, Jericó, Pueblorrico, Salgar, Tarso, Támesis y Valparaíso. Está conformada por 32 parroquias, tres monasterios de vida contemplativa y 16 casas de religiosas de diferentes comunidades.

La diócesis tiene el privilegio de ser cuna de la primera santa colombiana, Santa Laura Montoya Upegui, fundadora de las Misioneras de María Inmaculada y de Santa Catalina de Siena. Beatificada por el Papa San Juan Pablo II en 2004 y canonizada por el Papa Francisco el 12 de mayo de 2013, Santa Laura es una de las joyas espirituales más grandes que ha dado Jericó a la Iglesia universal.

Además, se encuentran en proceso de canonización dos mártires vinculados a la diócesis: el Beato Juan Bautista Velásquez Peláez, hermano hospitalario de San Juan de Dios, martirizado en la Guerra Civil Española de 1936, y el joven Jesús Aníbal Gómez, seminarista claretiano, también martirizado en ese mismo contexto.